cbeta

Мы ехали на машине через туннель. Дело было 1 декабря, в Англии приятный острый холод и солнце, во Франции солнце, а практически ровно на границе с Бельгией вдруг небо затянуло тучами, начал накрапывать дождь, так что к моменту, когда мы отыскали нашу гостиницу среди раскисших пустых полей, уже все было мокро и уныло. Дима еще с вечера болел, всю дорогу кутался в плед и дремал, а я с ужасом думала - вот те на, привезла семью на выходные, просидим в гостинице оба дня. Заходим в отельчик, а там большая гостиная, в ней огромный - во всю стену - камин с живым огнем и два здоровенных мягких кресла. Сашке тут же выдали карамельку, Диме - бутылочку бельгийского пива, и сразу стало понятно: даже если не выходить никуда, то мы очень и очень приятно проведем тут эти два дня.

Гостиница чудесная: бывший барский дом (даже, говорят с собственным рвом, но мы его не видели), большие комнаты, уставленные и увешанные работами хозяйки-художницы. Разговорчивый хозяин с шутками-прибаутками показал Сашке лошадей, хорьков и двух собак, которых зовут Сергей и Игорь (собаки из России, Ги и Аксель там неоднократно бывали), так что сашкин уикенд тоже состоялся в первые же полчаса. А к тому времени и дождь кончился, мы уехали болтаться по ночному Брюгге.

***

Утром за завтраком Ги принес Диме чай, а потом повернулся ко мне и серьезно спросил:
- Ну, а тебе коньяк? твой муж сказал, что ты сама не своя без первой рюмки коньяка с утреца.

Они прекрасные, прекрасные оба. Хозяйка примерно моего возраста, застенчивая и, судя по работам, очень талантливая. А хозяин ее на 15 лет старше, добрый, внимательный и ужасно смешной. Всех гостиничных детей, например, утром возле камина ждали подарки от св. Николая. Ги подошел к Сашке, рассказал, что все бельгийские и голландские дети в этот день оставляют свои башмаки у камина, в которые им кладут подарки.
- Ты свои ботинки забыла положить, так я свой выставил, а он-то побольше будет!

***

Фламандский св. Николай это вам не румяный американский Санта Клаус. Это суровый тощий старик в епископской шапке. И приходит он не с малохольными эльфами, а с рослыми чернокожими помощниками, Zwarte Pieten, и не на летающих санях с Северного полюса, а на лодке из Испании. Фотографировала его везде, где только можно - шоколадного, пряничного и деревянного.

***

В Брюгге на центральной площади, как и во многих других городах, устроен рождественский каток. Дима с Сашкой катались и вечером, и утром, я бродила по рынку вокруг, потом купила стаканчик глинтвейна, устроилась возле бортика, а Дима время от времени подъезжал дозаправиться.

***

Из прочих развлечений: покатались на лошадках (простояв минут 50 в очереди, но Сашка уж очень хотела), ели вафли, мидий с картошкой фри и бельгийский шоколад. Сходили в музей шоколада (в сашиной школе шоколад является основной темой этого терма, все к нему подвязано: география (дождевые леса), история (инки, ацтеки, Кортес и т.д.), математика (взвешивают, собирают опросы для занятий зачаточной статистикой, решают задачки на дроби, деля воображаемые плитки), по литературе читают "Чарли и шоколадную фабрику", а на рисовании придумывают шоколадные обертки), оказалось познавательно даже нам. У безумных брюжцев есть еще и музей жареной картошки с демонстрацией и дегустацией, но туда мы не пошли.

***

Я очень долго не могла найти места, где мы некогда бродили с Белкой. Мы в тот раз прожили в Брюгге 3 дня, исходили, казалось бы, все и по многу раз, но забрести в знакомые улицы удалось только в последний час нашей поездки: странное ощущение, что мы приехали в совсем другой, параллельный Брюгге, и что в нем от прежнего осталась только ратушная площадь.

***

Ну и так, по мелочи: в Брюгге (от выключения мотора в гостинице и включения на парковке в момент отъезда) мы пробыли почти ровно 24 часа. И они все были замечательными, если не считать часа 3, потерянных в ожидании официантов в ресторанах и в очереди на лошадок.

Гостиница называется Pronkenburg (все равно кто-нибудь спросит): она не самая дешевая, но нам там очень понравилось. Александра хочет еще раз приехать: во-первых, все-таки зайти в музей жареной картошки, а во-вторых, обязательно пожить еще в этой гостинице.

Англичане, если хотите на рождественские базары, то езжайте в конце ноября-начале декабря, потом будет не пробиться. А смотреть на Брюгге лучше вообще в теплое время года.